据路透社报道,研究人员警告说,气候变化的影响——从高温到更多的干旱和洪水——都在威胁着全球大部分地区的棉花生产,棉花行业正面临着供应短缺加剧、价格上涨和种植者陷入经济困境的风险。
为了保护包括印度、美国、巴西和中国在内的120亿美元的棉花市场,人类需要大幅度减少排放来限制全球变暖,也需要农民加大努力来适应新的风险。
根据Cotton2040年发布的一份报告,到2040年,40%的棉花产区可能会因为气温升高而导致棉花生长期缩短,而干旱可能会破坏全球一半的作物。最终,如果减少排放的努力失败,而全球加速变暖,棉花产量可能会大幅减少,给棉花产业留下“今天的阴影”。
研究报告说,虽然种植者正迅速意识到气候风险的不断上升,但很少有依靠棉花作为产品的公司更了解这些威胁,消费者甚至知之更少。这一分析应该成为“棉花行业的警钟”,极端天气已经导致了棉花价格的波动日益加大。
农作物损失对数百万发展中国家的棉农来说尤其严重,这些棉农约占全球棉花种植者的90%。作物歉收可能会导致贫困种植者的收入减少,因为他们无法适应气候变化或者转向更能适应气候的作物。在印度,农民与严重的干旱和水资源短缺作斗争,一些棉花种植者因作物受损后没有钱重启生产而走上绝路。
面临最极端天气风险的棉花种植地区包括苏丹北部、塞内加尔和非洲的马里南部,以及伊拉克、伊朗、阿富汗和巴基斯坦的部分地区。努力改变种植时间、促进灌溉和为农民提供气候预测来适应不断变化的条件,可以帮助一些人更好地应对问题。但是,除非大量减少温室气体排放,否则未来一些棉花种植区将不再适合种植这种作物。
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